Tambang Emas Afrika Selatan – Pemerintah Afrika Selatan telah meluncurkan operasi penyelamatan di sebuah tambang emas terbengkalai di provinsi Barat Laut negara itu, tempat sedikitnya 109 orang tewas, kata sebuah kelompok yang mewakili para penambang, setelah pemerintah setempat memutus pasokan penting dalam upaya dramatis untuk menindak perdagangan pertambangan ilegal di negara itu. Setidaknya 51 jenazah dan 106 korban selamat telah ditarik dari tambang Stilfontein, kata polisi Afrika Selatan hari Rabu, dan masih banyak lagi yang dikhawatirkan terperangkap di dalamnya.
Meskipun perkiraan bervariasi mengenai berapa banyak orang yang berada di tambang, Meshack Mbangula, kepala Mining Affected Communities United in Action (MACUA), sebelumnya memperkirakan bahwa 500 orang terjebak di bawah tanah. Seorang pria berbicara dalam bahasa Zulu memohon agar diselamatkan dalam satu adegan. Pria lain berkata: “Berapa hari lagi kami harus hidup dalam situasi seperti ini?” CNN tidak dapat memverifikasi video tersebut secara independen. Sebuah surat yang ditulis oleh para penambang dan diperoleh CNN semakin menggambarkan kondisi suram yang dihadapi para penambang.
“Tolong bawa kami keluar. Tolong bantu kami keluar atau jika tidak, tolong beri kami makanan karena [ada] orang yang meninggal. Kami memiliki 109 orang meninggal dan kami membutuhkan plastik untuk membungkus mereka karena baunya sangat menyengat, kami tidak tahan baunya,” kata para penambang dalam surat tersebut. Kelompok yang dipimpin masyarakat seperti MACUA mengatakan mereka telah memimpin upaya untuk membantu para penambang yang terjebak selama berbulan-bulan, katanya, ketika polisi menghentikan makanan dan pasokan penting bagi para pria tersebut pada bulan November dalam upaya untuk memaksa mereka keluar dan menutup tambang. Tindakan polisi tersebut – yang digambarkan sendiri sebagai tindakan keras terhadap industri pertambangan ilegal – telah menuai kritik dari kelompok masyarakat dan Federasi Serikat Buruh Afrika Selatan (SAFTU), yang pada bulan November menyebutnya sebagai tindakan “dendam” dan mengatakan bahwa tindakan tersebut dapat “berakhir dengan tragedi.”
Misi Penyelamatan Orang Yang Terjebak di Tambang Emas Afrika Selatan
Juru bicara kepolisian Athlenda Mathe mengatakan kepada wartawan pada bulan November bahwa pasokan makanan dan air bagi mereka yang bekerja di bawah tanah telah dihentikan. “Kami menghentikan dan mencegah makanan dan air masuk ke sana sebagai cara untuk memaksa para penambang ilegal ini kembali ke permukaan karena apa yang mereka lakukan adalah tindakan kriminal,” katanya. Menurut polisi, para penambang akan menghadapi penangkapan setelah muncul kembali di permukaan tanah. Pada bulan November, pengadilan Afrika Selatan memerintahkan polisi untuk menghentikan kebuntuan, menyediakan makanan bagi para penambang yang terjebak, dan mengizinkan tim penyelamat untuk mengakses tambang. Komisi Hak Asasi Manusia negara itu (SAHRC) juga mengatakan sedang menyelidiki layanan polisi karena menghentikan pasokan penting bagi para penambang.
artikel lainnya : Perubahan Iklim Menyebabkan Peningkatan Curah Hujan Badai
Pada hari Minggu, menghadapi tekanan publik yang semakin meningkat dan laporan bahwa banyak penambang telah meninggal, Departemen Sumber Daya Mineral dan Energi mengatakan telah memulai rencana untuk melakukan operasi penyelamatan di terowongan yang ditinggalkan. Departemen sumber daya mineral mengatakan “keputusan untuk mengerahkan layanan penyelamatan dibuat secara independen” dan tidak diamanatkan oleh pengadilan. Afrika Selatan menaungi sekitar 100.000 penambang tradisional, yang dikenal secara lokal sebagai “zama zamas” dengan sebagian besar mineral yang diperoleh dari penambangan tradisional “dijual ke pasar gelap dan pedagang mineral ilegal internasional,” menurut SAFTU. Negara ini juga kehilangan lebih dari $1 miliar setiap tahunnya akibat penambangan liar, dengan perdagangan emas di pasar gelap dikaitkan dengan perang wilayah yang berujung kekerasan, menurut laporan singkat parlemen .
