Misi Mengangkat Bisnis Kecil di Afrika – Pada tahun 2016, saat menghadapi ancaman PHK, Nelly Agbogu mengambil langkah berani dalam berwirausaha. Meluncurkan Nellies Nigeria, sebuah bisnis makanan ringan, menandai dimulainya perjalanannya. Akan tetapi, kesadaran selanjutnya akan adanya kesenjangan pasar itulah yang benar-benar membentuk jalur kewirausahaannya. “Saat itu, saya menyadari adanya gelombang PHK yang terjadi di perusahaan saya, dan saya menyadari bahwa hanya masalah waktu sebelum saya terkena dampaknya,” kenang Agbogu. “Ini menjadi peringatan, hal itu memicu hasrat saya untuk menjadi bos bagi diri sendiri dan memulai perjalanan kewirausahaan saya,” katanya. Saat mengembangkan Nellies Nigeria, Agbogu yang berbasis di Lagos menyadari kekuatan media sosial dalam mendorong kesuksesan bisnis.
“Pengalaman saya mengembangkan Nellies Nigeria menggunakan media sosial menyingkapkan kesenjangan pengetahuan di antara pemilik bisnis lain, yang menginspirasi saya untuk berbagi strategi dan wawasan saya,” jelasnya. Hal ini mendorongnya untuk menciptakan Naijabrandchick, sebuah platform yang menurutnya dirancang untuk “memberdayakan dan mendorong UKM Nigeria menuju pertumbuhan dan dominasi yang berkelanjutan melalui penggunaan media sosial yang efektif dan akses ke pasar-pasar baru.” Untuk mencapai hal ini, ia mengidentifikasi tantangan utama yang dihadapi oleh UKM Nigeria, termasuk akses terbatas ke pasar, pendidikan bisnis yang tidak memadai, dan pendanaan yang tidak mencukupi. Untuk mengatasi tantangan ini, Agbogu meluncurkan Naija Brand Chick Trade Fair, sebuah platform yang menghubungkan UKM secara langsung dengan pelanggan.
“Banyak UKM Nigeria kesulitan menjangkau khalayak pembeli, yang merupakan hambatan signifikan,” jelasnya. “Pameran dagang menciptakan platform tempat bisnis dapat terhubung langsung dengan pelanggan.” Pameran dagang ini telah menjadi kesuksesan besar di tingkat nasional dan menarik ribuan peserta pameran setiap tahunnya sejak dimulai pada tahun 2018. “Salah satu contoh menonjol adalah seorang pembuat sepatu dari Lagos yang berhasil menjual 1.000 pasang sepatu hanya dalam dua hari, yang merupakan rekor tertinggi bagi bisnisnya,” kata Agbogu. “Satu kisah yang tidak akan pernah saya lupakan adalah kisah seorang janda dari Benin yang ikut serta dalam pameran dagang dan menjual produk senilai jutaan naira, yang memungkinkannya membayar biaya sekolah anak-anaknya.
Misi Mengangkat Bisnis Kecil di Afrika
Sungguh mengharukan. Kami selalu kelebihan permintaan karena para pengusaha secara konsisten memberi tahu kami bahwa mereka mencapai penjualan yang belum pernah mereka capai sebelumnya hanya dalam dua hari di pameran,” kata Agbogu.Seiring dengan pertumbuhan Naijabrandchick, Agbogu kini telah memperluas visinya secara global. Agbogu akan berangkat ke London bersama kontingen pengusaha Nigeria yang akan membawa barang dan jasa mereka ke ibu kota Inggris tersebut mulai tanggal 17 hingga 18 Agustus. Pameran tersebut akan diadakan di hotel Intercontinental O2 dan gratis bagi pengunjung yang harus mendaftar terlebih dahulu. “Yang paling memotivasi saya bukan hanya keinginan untuk melihat produk dan layanan Afrika mendapatkan tempat di panggung global, tetapi juga untuk memastikan bahwa pemilik UKM Nigeria memahami bagaimana perdagangan internasional beroperasi di luar batas negara kita,” katanya kepada CNN.
artikel lainnya : Perusahaan Nigeria Ini Ingin Menjadi Airbnb Untuk Penyewaan Mobil
“Motivasi saya untuk memperluas Naijabrandchick ke London selalu berakar kuat pada komitmen saya terhadap UKM,” jelasnya. “Saya terus berpikir tentang bagaimana saya dapat membantu pemilik UKM Nigeria berkembang dan meningkatkan bisnis mereka.” Acara di London akan menampilkan lokakarya dan sesi jaringan yang dirancang untuk menawarkan kepada para peserta strategi penjualan dan pemasaran tingkat tinggi. “Acara-acara ini akan memberikan peserta kesempatan untuk mengenal para pemimpin bisnis internasional dan tren pasar, serta menawarkan suasana belajar yang unik dibandingkan dengan acara-acara yang diadakan di Afrika,” kata Agbogu. Agbogu memiliki tujuan ambisius untuk meniru model Naijabrandchick di negara lain seperti Rwanda, Kenya, AS, Kanada, dan Uni Emirat Arab, serta menghasilkan pendapatan lebih dari $10 juta per acara pada tahun 2029.
Bagian dari rencananya untuk membantu UKM Afrika berkembang dan tumbuh adalah dengan menyediakan akses ke pendidikan bisnis yang bermutu. “Pendidikan bisnis bermutu tinggi sering kali mahal dan tidak terjangkau bagi banyak orang, itulah sebabnya saya menciptakan program Dominate Sales and Influence (DSI) untuk menyediakan pelatihan yang terjangkau bersama para pemimpin bisnis papan atas, untuk membekali para pengusaha dengan strategi pertumbuhan yang penting.”
Dukungan finansial merupakan area penting lainnya. “Kurangnya akses terhadap dana mungkin merupakan tantangan terbesar bagi UKM Nigeria,” ungkapnya. Sebagai tanggapan, ia bermitra dengan Wema Bank untuk menawarkan pinjaman satu digit kepada pemilik UKM, menyediakan dukungan finansial yang dibutuhkan untuk berkembang. Agbogu bertekad bahwa melalui karyanya, para pengusaha Afrika akan dapat mengakses pasar global. “Saya membayangkan masa depan yang cerah bagi kewirausahaan Afrika, yang ditandai oleh inovasi, peningkatan visibilitas global, dan dampak ekonomi yang signifikan,” katanya.
