Tarif Trump Menghantam Tiongkok – Desisan dan embusan udara terkompresi membentuk kulit halus, menghidupkan sepatu bot koboi Amerika di sebuah pabrik di pantai timur China. Kemudian datanglah satu lagi saat jalur perakitan terus berlanjut, suara-suara menjahit, menjahit, memotong, dan menyolder bergema di langit-langit yang tinggi. “Kami biasa menjual sekitar satu juta pasang sepatu bot setahun,” kata manajer penjualan berusia 45 tahun, Tn. Peng, yang tidak ingin mengungkapkan nama depannya. Itulah yang terjadi hingga Donald Trump muncul.
Serangkaian tarif pada masa jabatan presiden pertamanya memicu perang dagang antara dua ekonomi terbesar di dunia. Enam tahun kemudian, bisnis-bisnis Cina bersiap menghadapi perang dagang susulan setelah ia kembali ke Gedung Putih. “Arah mana yang harus kita ambil di masa depan?” tanya Tn. Peng, tidak yakin apa arti Trump 2.0 bagi dirinya, rekan-rekannya, dan Tiongkok. Bagi pasar Barat yang semakin waspada terhadap ambisi Beijing, perdagangan telah menjadi alat tawar-menawar yang kuat – terutama karena ekonomi Tiongkok yang lesu semakin bergantung pada ekspor. Trump kembali menepati janji kampanye yang mencakup pengenaan tarif yang tinggi terhadap barang-barang buatan Tiongkok, dan sejak itu mengancam akan mengenakan tarif sebesar 10% yang diperkirakan akan mulai berlaku pada tanggal 1 Februari.
Ia juga memerintahkan peninjauan ulang perdagangan AS-Tiongkok – yang memberi waktu bagi Beijing dan ruang negosiasi bagi Washington. Dan untuk saat ini, retorika yang lebih keras (dan tarif yang lebih tinggi) tampaknya ditujukan kepada sekutu AS seperti Kanada dan Meksiko. Trump mungkin telah menekan jeda pada pertempuran yang akan datang dengan Beijing. Namun banyak yang percaya bahwa itu masih akan terjadi. Sulit untuk menemukan angka pasti tentang berapa banyak bisnis yang meninggalkan China, tetapi perusahaan-perusahaan besar seperti Nike, Adidas, dan Puma telah pindah ke Vietnam. Bisnis-bisnis China juga telah pindah, membentuk kembali rantai pasokan, meskipun Beijing tetap menjadi pemain kunci.
Tuan Peng mengatakan bosnya, yang memiliki pabrik tersebut, telah mempertimbangkan untuk memindahkan produksi ke Asia Tenggara, bersama dengan banyak pesaing mereka. Hal ini akan menyelamatkan perusahaan, tetapi mereka akan kehilangan tenaga kerja. Sebagian besar staf berasal dari kota Nantong di dekatnya dan telah bekerja di sana selama lebih dari 20 tahun. Tuan Peng, yang istrinya meninggal saat putra mereka masih kecil, mengatakan bahwa pabrik tersebut telah menjadi keluarganya: “Atasan kami bertekad untuk tidak menelantarkan para karyawan ini.” Ia menyadari geopolitik yang sedang terjadi, tetapi ia mengatakan bahwa ia dan para pekerjanya hanya berusaha mencari nafkah. Mereka masih terguncang oleh dampak tahun 2019, ketika putaran keempat tarif Trump – 15% – menghantam barang-barang konsumen buatan China, seperti pakaian dan sepatu.
Tarif Trump Menghantam Tiongkok Dengan Keras
Pesanan pun menyusut dan jumlah staf, yang dulunya lebih dari 500 orang, kini tinggal 200 orang saja. Buktinya terlihat dari tempat kerja yang kosong, seperti yang ditunjukkan Tn. Peng kepada kami. Di sekelilingnya, para pekerja memotong kulit menjadi bentuk yang tepat untuk diserahkan kepada juru mesin. Mereka harus teliti karena kesalahan akan merusak kulit mahal yang sebagian besar diimpor dari AS. Pabrik tersebut berupaya menjaga biaya tetap rendah karena beberapa pembeli Amerika mereka sudah mempertimbangkan untuk memindahkan bisnis dari China dan ancaman tarif.
artikel lainnya : Pelanggan Barclays Hadapi Masalah Hari Kedua Setelah Gangguan IT
Tetapi hal itu berarti kehilangan pekerja terampil: dibutuhkan waktu hingga seminggu untuk membuat sepasang sepatu bot, mulai dari meratakan kulit hingga memoles akhir sepatu bot tersebut dan mengemasnya untuk diekspor. Inilah yang mengubah Cina menjadi produsen papan atas dunia – produksi padat karya yang juga murah jika ditingkatkan dan didukung oleh rantai pasokan yang tak tertandingi. Dan ini telah berlangsung selama bertahun-tahun. “Dulu, saya selalu memeriksa barang dan mengirimkannya. Saya merasa puas,” kata Tn. Peng, yang telah bekerja di sini sejak 2015. “Namun, pesanan telah menurun, yang membuat saya merasa sangat bingung dan cemas.” Sepatu bot koboi ini dulunya dibuat untuk menaklukkan Wild West, dan telah dibuat di sini selama lebih dari satu dekade. Dan ini adalah kisah yang sudah tidak asing lagi di selatan provinsi Jiangsu, pusat manufaktur di sepanjang Sungai Yangtze yang memproduksi hampir semua hal, mulai dari tekstil hingga kendaraan listrik. Ini adalah di antara barang-barang senilai ratusan miliar dolar yang dikirim China ke Amerika Serikat setiap tahun – jumlah yang terus membengkak seiring Washington menjadi mitra dagang terbesarnya.
Status tersebut merosot di bawah Trump. Namun, status tersebut tidak dipulihkan di bawah penggantinya Joe Biden, yang mempertahankan sebagian besar tarif era Trump, karena hubungan dengan Beijing mulai renggang. Faktanya, Uni Eropa juga telah mengenakan tarif pada impor kendaraan listrik, menuduh China memproduksi terlalu banyak, seringkali dengan dukungan subsidi negara. Trump telah menyuarakan hal ini – bahwa praktik perdagangan China yang “tidak adil” merugikan pesaing asing. Beijing melihat retorika tersebut sebagai upaya Barat untuk menghambat pertumbuhannya, dan telah berulang kali memperingatkan Washington bahwa tidak akan ada pemenang dalam perang dagang. Namun, Beijing juga mengatakan siap untuk berunding dan “menangani perbedaan dengan benar”. Dan Presiden Trump, yang menggambarkan tarif sebagai “satu kekuatan besarnya” atas Tiongkok, tentu ingin berbicara.
Belum jelas apa yang mungkin diinginkannya sebagai balasan. Selama masa bulan madu Trump dengan China pada masa jabatan pertamanya, ia datang ke Beijing untuk meminta bantuan Xi dalam bertemu dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un . Kali ini diyakini ia mungkin membutuhkan dukungan Xi untuk membuat kesepakatan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin guna mengakhiri perang di Ukraina. Ia baru-baru ini mengatakan bahwa China memiliki “kekuasaan yang sangat besar atas situasi itu”. Ancaman tarif 10% didorong oleh keyakinan bahwa Tiongkok “mengirim fentanil ke Meksiko dan Kanada”. Jadi, ia dapat menuntut agar Tiongkok berbuat lebih banyak untuk menghentikan aliran itu. Atau, mengingat ia menyambut baik perang penawaran atas TikTok, ia mungkin ingin menegosiasikan kepemilikannya – atau teknologi berharga yang mendukung aplikasi tersebut – karena Beijing perlu menyetujui penjualan semacam itu.
