Kepemimpinan Donald Trump – Jika ada keraguan bahwa masa jabatan kedua Donald Trump akan membawa perubahan ke arah oligarki di Amerika Serikat, barisan terdepan pada pelantikannya – yang terdiri dari para tokoh besar Silicon Valley dan elit bisnis lainnya – telah menghilangkan keraguan tersebut. Jika personel adalah kebijakan, nominasi kabinet Trump, penunjukan Gedung Putih, dan pembersihan lembaga cabang eksekutif memperjelas siapa yang akan dilayani oleh pemerintahannya. Para pemilih Trump – bahkan mereka yang percaya pada pesan populisnya – tidak mempermasalahkan hal ini, karena, seperti yang dijelaskan oleh peraih Nobel Daron Acemoglu , para miliarder yang direkrut presiden “dipandang sebagai jenius wirausaha yang menunjukkan tingkat kreativitas, keberanian, pandangan ke depan, dan keahlian yang unik dalam berbagai topik.” Namun, “jelas bahwa kekayaan bukanlah ukuran yang tepat untuk kebijaksanaan.”
Pendukung Trump yang terkaya, Elon Musk, adalah Bukti A. Seperti yang diamati oleh J. Bradford DeLong dari Universitas California, Berkeley , Musk menunjukkan kurangnya kebijaksanaannya bahkan sebelum pelantikan, ketika ia membantu “menyabotase RUU rutin yang dimaksudkan untuk menjaga agar pemerintah AS tetap berjalan,” sebuah episode yang “membayangkan pemerintahan yang disfungsional” yang tersirat dalam kronisme Trump. Pemenang Nobel Joseph E. Stiglitz mengkhawatirkan hasil yang lebih buruk, karena banyak orang di sekitar Trump menolak “nilai-nilai Pencerahan” yang telah mendorong peningkatan harapan hidup, kesehatan, dan standar hidup sejak akhir abad kedelapan belas.
Oligarki Bahas Kepemimpinan Donald Trump
Beberapa individu akan selalu memiliki lebih banyak kekuasaan daripada yang lain, tetapi seberapa besar kekuasaan yang terlalu besar? Dahulu kala, kekuasaan dikaitkan dengan kekuatan fisik atau kecakapan militer, sedangkan sekarang hak-hak istimewanya biasanya berasal dari apa yang Simon Johnson dan saya sebut sebagai “kekuatan persuasi,” yang, seperti yang kami jelaskan dalam buku kami Power and Progress , berakar pada status atau prestise. Semakin tinggi status Anda, semakin mudah Anda dapat membujuk orang lain. Sumber status sangat bervariasi di berbagai masyarakat, begitu pula sejauh mana status tersebut didistribusikan secara tidak merata. Di Amerika Serikat, status menjadi sangat terkait dengan uang dan kekayaan selama Revolusi Industri, dan ketimpangan pendapatan dan kekayaan meroket sebagai akibatnya. Meskipun ada periode di mana intervensi pemerintah berusaha membalikkan tren tersebut, masyarakat Amerika selalu terstruktur di sekitar hierarki status yang curam.
Struktur ini bermasalah karena beberapa alasan. Pertama-tama, persaingan terus-menerus untuk mendapatkan status – dan kekuatan persuasi yang diberikannya – sebagian besar merupakan urusan yang tidak menguntungkan, karena status adalah “barang yang bersifat posisional.” Semakin banyak status bagi Anda berarti semakin sedikit status bagi tetangga Anda, dan hierarki status yang lebih curam menyiratkan bahwa beberapa orang akan senang sementara banyak orang lain tidak senang dan tidak puas. Selain itu, investasi pada aktivitas zero-sum cenderung tidak efisien dan berlebihan dibandingkan dengan investasi pada aktivitas non-zero-sum. Apakah lebih baik menghabiskan satu juta dolar untuk jam tangan Rolex emas atau untuk mempelajari keterampilan baru?
Keduanya mungkin memiliki nilai intrinsik – keindahan jam tangan versus kebanggaan karena memperoleh pengetahuan baru – tetapi investasi pertama hanya menandakan bahwa Anda lebih kaya dan lebih mampu melakukan konsumsi berlebihan daripada yang lain. Sebaliknya, yang kedua, meningkatkan modal manusia Anda dan mungkin juga berkontribusi pada masyarakat. Yang pertama sebagian besar bersifat zero-sum, dan yang kedua sebagian besar bersifat non-zero-sum. Lebih buruk lagi, yang pertama dapat dengan mudah menjadi tidak terkendali karena setiap orang menghabiskan lebih banyak uang untuk konsumsi berlebihan agar tetap unggul dari yang lain. Para komentator sering bertanya mengapa seseorang dengan ratusan juta dolar masih membutuhkan ratusan juta dolar lagi. Ada beberapa hal yang tidak mampu Anda beli jika Anda sudah memiliki $500 juta, jadi mengapa menginginkan $1 miliar? Karena “miliarder” adalah pangkat status. Yang penting bukanlah daya beli, tetapi gengsi dan kekuasaan yang diberikannya dibandingkan dengan rekan-rekannya.